সূর্যের আলো ব্যবহার করে পানি ফুটানো যায় এমন স্পঞ্জ’এর মতো যন্ত্র তৈরি করেছেন বিজ্ঞানীরা। তাপবাহী ধাতু, তামা কার্বন ফোম এবং বাবল র্যাপ বা বুদ্বুদের মতো দেখতে মোড়ক দিয়ে এ স্পঞ্জ তৈরি হয়েছে।
ঘরে বা শিল্প কারখানায় অতি সস্তায় পানি ফোটানোর কাজে এটি ব্যবহার করা যাবে। এমনটিই ধারণা করছেন এমআইটি’র গবেষকরা। সূর্যের আলো ব্যবহার করে পানি ফোটানো নতুন কোনো প্রযুক্তি নয়। কিন্তু বর্তমানে এ জন্য যে প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয় তা অত্যধিক খরুচে। কিন্তু নতুন প্রযুক্তি সে তুলনায় অনেক সস্তা। এ ছাড়া, প্রযুক্তি খাতের খুব কমদামী উপাদান ব্যবহার হয়েছে এতে।
সাধারণ ভাবে আমরা যে আলো দেখতে পাই তা বিদ্যুৎচৌম্বকীয় বর্ণালীর একটি ক্ষুদ্র অংশ মাত্র। এ বর্ণালীর অতি বেগুনী বা অবলোহিত রশ্মির মতো অনেক আলোক তরঙ্গই দেখতে পায় না আমাদের চোখ। এমআইটি গবেষকদের স্পঞ্জ সাদৃশ্য যন্ত্র পানি ফোটানোর জন্য বিদ্যুৎচৌম্বকীয় বর্ণালীর প্রায় সব আলোক তরঙ্গই ব্যবহার করতে পারবে।
স্পঞ্জ দিয়ে পানি ভেতরে ঢোকার পর তা নালী বেয়ে সুনির্দিষ্ট স্থানে জমা হয়। বাবল বা বুদ্বুদ মোড়কের আটকে পড়া সূর্যের আলোয় এ পানি অবিরাম গরম হতে থাকে। ফলে পানি খুব দ্রুত ফুটতে থাকে এবং বাষ্পে পরিণত হয়।
অবশ্য, এ যন্ত্র কবে বাজারে আসবে তা এখনো জানা যায় নি।